1976年的中国还是满目灰暗，十年文革虽然已经接近尾声，但是随着周恩来逝世，加上政坛动荡不定，人们还是过着惨淡不安的生活。在这个时期，一名来自联邦德国的记者用自己的相机记录了当时人们的精神面貌。马庭·库默当年37岁，作为一名优秀的记者，他跟随当时的外交部长根舍的好朋友、德国自民党政治家乌韦·罗纳伯格访华代表团来到了中国，见证了文革最后一年中国的境况。

马庭·库默告诉记者，当时西方人对中国人的印象就像蚂蚁，有着整齐划一的外貌和状态。他说："他们不论男女，全都穿着绿色或蓝色的军装，所有的人看起来差不多一样，只有小孩儿穿得鲜艳一些。令我惊讶的是，我几乎分辨不出大街上的人的性别，穿着军装的女性看起来都很男性化。这对于一个欧洲人来说当然是非同寻常的。"

马庭·库默1976年的中国之行虽然只有两个星期的时间，但却让他拍下了许多珍贵的照片，也经历了一次小小的"意外"。那年四月初，天安门广场上举行了一次纪念刚逝世不久的周恩来总理的活动，马庭·库默当时也在现场，亲眼目睹群众聚集，纪念活动在群众的不满情绪之下渐渐演变成了一场示威活动。在一旁忙着拍照片的库默没有想到，自己竟然遇到了麻烦："我这样的'大鼻子'外国人，在当时聚集在人民英雄纪念碑的成千上万人群当中还是比较显眼的。当他们发现我带着三台照相机，便认为我是苏联派来的间谍。我立刻就被愤怒的人群包围，他们把我打倒在地，并要求我把相机打开，把胶卷取出来销毁。当时的我别无选择，只好就范。"

好在最终是有惊无险，马庭·库默后来被带到了天安门城楼上，在一位懂英文的官员的帮助下，证明了自己的"清白"，安全回到了住处。后来，根舍外长知晓此事之后，还特地安慰了他一下。当年的马庭·库默万万没有想到，30年后的中国会发生如此翻天覆地的变化。2002年，一直关注中国发展的库默想到，既然自己当年的照片、文字资料都保存得那么好，为什么不再亲自去一趟中国，看看当年走过的地方现在是什么样子呢？于是他开始了周密的策划。

在中国文化部的协助下，马庭·库默于2006年带着自己的太太，沿着当年的足迹，在中国进行了长达5个星期的旅行，他们乘飞机、火车、轮船，甚至还骑过自行车，整个线路长达一万公里。他告诉记者："在德国，30年被看作是整整一代。因此，我想，在30年后，正是观察新生中国的最好时机。在我亲眼目睹中国的新面貌之前，已经对那里的飞速发展感到震惊。这一切都是邓小平的功劳。"

今年7月，在奥运会开幕前，马庭·库默和夫人又去了北京，中国人对奥运会的巨大喜悦和热情令他印象十分深刻。现在，库默先生正计划着明年再度踏上中国，这次他希望去中国的西部走一走，如果可能的话，他还想去西藏看一看。