（德国之声中文网）仅仅因为留大胡子，一名维吾尔族男子就被判处六年徒刑？而他的妻子，也因为戴面纱、穿罩袍，但"有悔过行为"，被判处两年徒刑。几天前，来源为《新疆经济报》的这一消息出现在网络，让一些汉人也感到不安，在社交媒体进行讨论。

随后这篇报道被删除。紧接着出现一则致歉声明，自称是撰写这篇报道的《喀什特区报》记者的人说，"相关新闻事实未经深入采访核实，造成报道严重失实，违背了新闻真实性原则"， "在此，向广大读者深表歉意"。然后，这则致歉信也消失了。《新疆经济报》的一名编辑接受《纽约时报》采访时说，无论是他所供职的报纸还是《喀什特区报》，从未刊发过那篇文章。

一对夫妻是否被判刑入狱，两家公开出版的报纸是否刊发过一则消息，这是发生在光天化日之下的事情，竟然也成了神秘的悬案，全世界的媒体都无法查证，简直匪夷所思。原因只有一个，那就是当局对少数民族地区实行异常严厉的新闻封锁。

中国政府对中国境内所有媒体都予以严格管制，但是少数民族地区的新闻被定为更高的敏感级别。在新疆、西藏、内蒙古等少数民族地区发生的新闻越是重大，汉族地区的媒体人除了按要求对官方"通稿"鹦鹉学舌之外，越是避之唯恐不及。同样是自焚抗争惨剧，无论是2009年成都的唐福珍自焚事件，还是2010年江西宜黄的钟家自焚事件，中国媒体人不仅努力突破禁令进行报道，而且采取介入行动，帮助抗争者逃离官方的迫害。自2008年以来，已有超过130名藏人自焚抗议，在整个中国的媒体和网络中，却好像根本不曾发生一样。

在这种状况下，少数民族发出自己的声音尤其重要。但是，谈及此事时，前学运领袖、内蒙古人民党主席席海明对德国之声说，少数民族记者面临比汉人更大的压力。他们的报道受到更多的政治审查，稍有越界就可能失去工作，甚至被戴上分裂主义者的帽子。

中国政府对互联网严防死守，但是汉族网民和媒体人仍然利用各种办法，在网络上传播真相，表达意见。少数民族地区的网络和电话受到更多的监控，新疆地区在2009年至2010年甚至被彻底断网长达半年时间。

人们时常讨论中共的少数民族政策，如干部派遣、经济建设、文化保存、宗教自由和就业状况等等。高考加分、招工指标等“民族优惠政策”引发部分汉人的不满，他们据此否认政府对少数民族的歧视和压迫。还有一些人总是以 "你不了解真相"为由，反驳外界舆论对民族政策的批评。但是很少有人意识到，新闻封锁本身就是一种民族压迫，而且是最严重的人权事件之一。

新闻自由和言论自由是一种天赋人权或者自然人权，洛克、孟德斯鸠等人权理论先驱都进行过有力的论证。《世界人权宣言》也明确指出，"人人有权享有主张和发表意见的自由；此项权利包括持有主张而不受干涉的自由，和通过任何媒介和不论国界寻求、接受和传递消息和思想的自由。"

剥夺新闻自由、言论自由和思想自由，就抽掉了一个民族发展的根基。在这种前提下，那些所谓"优惠政策"可以说不值一提。只有在基本人权得到保障的情况下，这些补偿性的政策--类似于美国的肯定行动（Affirmative action）--才有讨论的意义。

中国政府为自己的少数民族政策辩解的最好办法，也是必需的前提，就是解除新闻管制，促进信息透明。只要政府操控媒体、禁止采访、打压新闻工作者，无论真相是什么，这种严重的人权侵害和民族压迫都不证自明。

长平是中国资深媒体人、时事评论作家，现居德国。