暴力冲突发生在湛江市黄坡镇大枚陈村和小枚陈村之间。事情的起因是一条公路。小枚陈村想铺一条水泥路，大枚陈村的村民不同意，他们认为，这条路有一半归属于该村所有。香港媒体报道称，在冲突中，小枚陈村的200多名壮丁动用了含氯粉的土制毒气弹以及散弹枪等武器。香港文汇报发表的一张照片显示，小枚陈村一个村民用农村叉草的长柄叉，吊上一个装有火药的玻璃瓶，制作了一个小炸弹。

德国杜伊斯堡大学的中国问题专家黑伯勒教授表示，在中国南部地区，族群意识一直十分强烈。80年代的时候就经常有各家族发生冲突的报道。而此次大小枚陈村的冲突是过去发生事件的翻版。黑伯勒说：“中国政府在对土地使用制度进行改革之后，中国南方这些家族派系想以此为机会，收回他们原来拥有的土地。于是就出现了多次向别的村落讨要土地的情况。”

上周五的冲突各方可谓是进行了精心的策划。香港媒体援引大枚陈村牛村长的话说，冲突对方有40多人身穿防暴警察的服装，带有防爆头盔。大枚陈村指责小枚陈村依仗着在公安部门工作的亲戚走私武器，而警方至今为止仅仅查收了四支非法枪械。而且事发当时，当地市委书记以及20多名警察在两村之间进行调解。

归根结底，两村的村民是在为土地的所有权争论不休。黑伯勒教授表示，有关土地的争执既会导致民与官的冲突，也会导致民和民之间的冲突，其原因是：

“中国的土地属于法律中非明确定义的财产。国家认为，土地属于国有。而在农村地方，土地是集体所有。但是一旦牵扯到买卖权的时候，一些地方官员认为，他们代表国家买卖土地是理所应当的。而本应对农民的征地补偿却有部分流进了自己的腰包。”

中国新一轮土地改革浪潮看来迟早将要到来。新的核心问题将会是土地私有化。黑伯勒教授说：

“从长远角度看，中国土地私有化是不可避免的。有三个原因：首先，中国土地使用效率太低，因为法律中规定土地不属于私人，而是集体所有或者国家所有，而实际上国家或者集体无法同时使用土地；其次，就像我刚才说到的，集体所有制会导致官员对土地其次，就像我刚才说到的，集体所有制会导致官员对土地买卖进行投机倒把；最后，土地使用效率低会导致农用土地面积不断减少。所以，如果中国政府希望永久性提高土地使用效率，必须将土地私有化。”