周五，罗马天主教廷召开枢机主教全体大会。这是个特殊的仪式，只有发生特殊事件时，教皇才召集这样的大会。特殊事件包括任命枢机主教，商讨重大宗教法律事宜。从地位上说，枢机主教全体大会是附属教皇的咨询机构，相当于教廷的参议院，教皇本人便是大会的最高总管。

枢机主教全体大会的历史开始于中世纪，最初，每周都要召开数次会议。但16世纪以后，它的地位受到排挤，渐渐不被重视。本笃16世教皇当选后曾在多种场合强调，他特别重视红衣主教全体大会的职能。3月24日的全体大会是以任命新的枢机主教为内容，为此，举行公开仪式。一般而言，内容性的教廷讨论是不公开的。

枢机主教

枢机主教最重要的职能是选举教皇。教皇的选举是一种自由选举。有可能被选为枢机主教的一般来讲都是天主教各大教区的掌门人，这也同各大教区的荣誉有关。在德国，享有这一盛誉的有三大教区：柏林、科隆和慕尼黑教区。在为新枢机主教召开的庆典仪式上，教皇要亲自将红色长袍授予新枢机主教，这便是枢机主教又被称为红衣主教的由来。

过去，红衣主教多半来自欧洲，其中意大利籍为最多。60年代第二次梵蒂冈全体大会召开之后，枢机主教在组成上开始了国际化过程，但即便是这样，欧洲籍的红衣主教仍然人数最多，只是不再构成绝对多数。

本周五任命的15名枢机主教中，有12名的年龄低于80周岁。低于80周岁的红衣主教，才有投票选举教皇的权利。这样，整个罗马教廷将共有193名红衣主教，其中120名年龄低于80周岁。

陈日君枢机主教

74岁的陈日君是在2002年被梵蒂冈任命为香港教区主教的，那时，媒体都在预言，今后的年月不会平静。果不其然，在后来的年月中，陈日君主教成了天主教会在香港坚定的捍卫者，同时，他大声呼吁保护人权，不惜顶着大陆以及香港亲大陆政权的压力。

陈日君于1932年出生在上海一个茶商之家，1961年成为神父。陈日君在香港的所作所为，有很强的政治色彩，但他本人却将之看作是对社会进行的服务，也是为上帝服务的一部分。他曾说过，祈祷不是天主教行善的唯一方式，我们要告诉人们的是，我们在关心着每一件事。

过去几年来，梵蒂冈一再做出愿意同北京改善关系的姿态，甚至表示愿意为此同台湾断交。但是，中国希望的是，能够决定主教和神父的人选，这当然是梵蒂冈很难接受的。有鉴于此，由中共控制的官方教会和地下教会并存的状况仍将在中国继续下去。只要这样的局面存在，天主教内，陈日君的牵线地位和两岸影响就无人替代。