星期四，台湾总统陈水扁的就职典礼是在支持者和反对者的欢呼与抗议声中进行的。陈水扁在3月20日的大选中以非常微弱多数击败反对党国民党总统候选人连战。反对派支持者对大选前一天发生的枪击总统事件以及计票结果提出质疑，重新验票的工作目前仍在进行。

陈水扁在就职演说中表示，他将率领台湾民众寻求台湾海峡的和平与稳定。他说，“台湾人民爱好和平，我们绝对比任何人更关心自己的国家安全，面对海峡对岸持续增加的武力威胁，朝野全民应该凝聚坚强的国防意识，积极强化有效的防备，提升自我防卫的能力，也盼望国际社会继续关注并协助维护台海的和平与亚太地区的稳定”。同时，陈水扁也重申了四年前首次就任台湾总统时做出的保证，即如果中国不以武力威胁，那么台湾将不会寻求正式独立。

在陈水扁第一届总统任期中，北京方面一直坚持，只有台湾方面承认“一个中国”的原则，才可以进行和平谈判。但倾向独立的陈水扁则一再拒绝接受这一谈判前提条件，使北京对其根本反对统一的立场深信不疑。

不过，陈水扁在周四的就职演说中表示，未来不论“中华民国”与“中华人民共和国”，或者台湾与中国之间，将发展任何形式的关系，只要2300万台湾人民同意，都不排除。他对北京出于历史和民族原因不放弃“一个中国”的立场表示了理解，但同时呼吁北京理解台湾人民“要民主、爱和平、求生存、求发展的坚定信念”。陈水扁说，如果中国方面继续采取威胁和孤立台湾的政策，这只能使台湾人民与中国越来越离心离德，使两岸的裂痕越来越宽。

台湾国立东华大学的中国问题专家杨凯皇（音）教授认为，陈水扁的就职演说显示了其缓和两岸关系的意图。“他已从一个激动的总统候选人变成了一名相对成熟的领导人。”

在谈到台湾修改宪法的问题时，陈水扁并指出，宪政改造是为了提高台湾政治机制的运作能力，加强民主法治建设，而“涉及国家主权、领土及统独的议题，目前在台湾社会尚未形成绝大多数的共识，所以个人明确的建议这些议题不宜在此次宪改的范围之内”。陈水扁积极推动宪改的做法激怒了北京，因为北京方面担心他会借修宪之机正式确定台湾独立。

中国党报“人民日报”和其它国家媒体星期四发表评论文章说，“13亿中国人民不会允许陈水扁拿大陆的忍耐做赌注，寻求台湾独立”

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台湾反对派议员约翰－张认为，陈水扁的计划仍将令中国方面感到不快。5－20演说虽然会在一小部分程度上有助于稳定局势，但还有待观察形势的发展。

在陈水扁发表就职演说的同时，台湾反对党在孙逸仙纪念馆举行群众集会，国民党主席连战向支持者发表演说，继续质疑陈水扁出任总统的合法性与正当性。3月举行的总统大选中，陈水扁仅以0.2%的微弱多数胜选。持续了9天的重新验票于本周二结束，但法院还将就4万张具有争议的选票进行裁决。