台湾国防部周一宣布，中国大陆从福建东山岛撤离了3000名参加演习的士兵，此举引起各方猜测，认为大陆取消了计划中的联合军事演习。台湾的‘中国时报’随后报道，陈水扁周一在出访中南美的途中，在飞机上对记者宣布，在中共停止东山岛演习后，他也决定取消9月9日的汉光20号实弹演习。陈水扁说，考虑到由于大陆取消的是具有对台针对性的军演，基于善意，台湾方面也应取消汉光演习回应对方。

据悉，陈水扁原计划在抵达中转站夏威夷后再宣布取消军演的消息，但因为美方希望其过境时不要发表任何政治性言论，才改在飞机上宣布。陈水扁对媒体说：不管中共此举对台湾是真善意还是假善意，台湾方面都应该表现出绝对的善意。

东山岛演习是中国人民解放军的年度军事演习。东山岛地处福建省南端，台湾海峡西侧，据台湾澎湖仅98海里。自1996年台海形势紧张以来，解放军每年都要在这里举行抢滩登陆演习，模拟对台军事进攻。今年的演习自7月中旬开始，参演部队超过18,000人。而且，从一开始，中国的官方媒体和外交部就积极披露有关演习消息，甚至部队番号，非常耐人寻味。

大陆有媒体报道，此次在东山岛代号为“212实验工程”的演习，其重点是强调争夺台海制空权和提高联合作战能力。但台湾国防部的一位发言人称，东山岛至今还没有进行过大规模的地面部队演习。当路透社记者周一试图向大陆军方询问时，一位发言人表示，他对演习情况一无所知，也没有听说演习被取消。

每年东山岛演习的同时，台湾也会举行相应的军演，以提高防御和反击能力。今年的汉光20号演习从4月下旬开始，计划到11月才结束。其中实弹演习就长达半年。

由于今年的东山岛演习从一开始就广受关注，被视为是中国大陆对台湾传达临战演练的重要讯息，因此演习的取消令外界感到相当意外。中国时报援引军方人士的话说，大陆取消东山岛演习很不寻常，并猜测这可能与中共内部的权力斗争有关，或是希望缓和同台北的关系。