“平壤是世界上尚存的几个在意识形态方面与北京相似的政权之一。毫无疑问，中国领导层中的开明人士希望朝鲜像中国过去三十年所做的那样，实现经济现代化。另一方面，如果朝鲜的体系崩溃、朝鲜半岛在南方的政治和经济占优势情况下快速完成统一，北京也承受不了。意识形态僵硬的党内人士会认为这是背叛了中国在朝鲜战争付出的血的代价。北京更视为眼中钉、肉中刺的是，朝鲜战争中被中国人赶出朝鲜半岛北方的美国将作为首尔的盟友突然出现在中朝边境。

韩国官方当然希望统一，但它也十分担心北方突然崩溃。韩国自然知道德国人为统一付出的经济代价，与朝鲜人的生活水平相比，当年的东德简直是消费天堂。而日本出自经济原因、特别出自地缘政治的考虑，以担忧的心情注视着朝鲜半岛可能出现的统一。朝鲜半岛统一后的人口将一下子接近日本，由于日本人口负增长，统一的朝鲜很快会成为与日本不相上下的大国。”

北京面临的风险大于华盛顿

布什总统就职后不久即把朝鲜纳入“邪恶轴心”，把朝鲜称为“流氓国家”。尽管金正日公开进行核武装、试射导弹，但他并没有遭到伊拉克萨达姆那样的命运。新苏黎世报的文章认为，美国的考量和俄罗斯的立场对此起到了关键作用：

“我们不能排除这样的怀疑：美国既考虑到进行军事惩罚的风险，也担心朝鲜崩溃带来的经济后果。除此以外的另一个考虑是，朝鲜成了中国门口孕育危机的病灶，北京面临的风险大于华盛顿。美国又何必帮助中国走出这样的困境呢？

剩下的还有俄罗斯。俄罗斯人在谈判桌旁也有自己的利益，他们并非为了朝鲜人的幸福。莫斯科虽然对平壤不再具有苏联时代那样的影响力，但它懂得巧妙地利用金正日与中国关系中的活动余地。所以，在朝鲜最近试射导弹后，俄罗斯与中国一样，在联合国安理会反对对朝鲜进行制裁，也就绝非偶然了。”