曾经以宗教领袖的身分造访台湾两次的达赖喇嘛，见过李登辉前总统、陈水扁前总统，并与马英九两度会面，他在日前表达希望明年能再度访问台湾。不过，马英九总统与外籍媒体座谈时表示，台湾欢迎世界宗教领袖访台，但现在的时机、地点并不适宜，等于间接婉拒达赖来访。

由于马英九今年七月接受德国南德日报专访时曾表达欢迎达赖来访，如今立场转变，不欢迎达赖前来，是否是忌惮对岸压力？总统府发言人王郁琦4日上午表示，府方没有在这方面接到大陆方面任何特别意见，马总统的谈话是基于整体国家利益的考量。王郁琦说：“总统认为此时此刻时机不宜，但是如果未来有适当的时机，我们也再会有适当的安排。”

王郁琦表示，整体国家利益是个非常复杂的问题，但民进党批评，所谓国家利益，根本就是对中国示好，立委黄伟哲表示，马英九宁可欢迎陈云林来，却不让世界知名宗教领袖又是诺贝尔和平奖得主的达赖来台，是何道理？黄伟哲说：“他宁可让1300枚飞弹对着台湾的中国大陆的特使陈云林来，而且还眉开眼笑地接待他，却不让诺贝尔和平奖得主达赖喇嘛来台，这是什么道理？。”

民进党立委说，马英九不代表台湾人民，他们已经打算提案，希望用国会力量通过，邀请达赖访台，甚至将发动全民连署。

民进党的提议，在立法院并非没有过关的可能，部分国民党立委表示，达赖来访可以是台湾处理两岸关系的筹码，不应断然回绝，连立法院长王金平都认为达赖是重要的宗教界领袖，台湾应该重新思考让他来台。他说：“从宗教的角度来重新考虑这个问题，我觉得从国家利益的角度来讲并没有不利的地方。”

根据美国媒体透过网路访问法国、德国、英国、义大利、西班牙和美国等6国各1千名成年人，调查19位卸任和现任国家领导人以及宗教领袖受欢迎的程度。结果，达赖喇嘛排名第一，受欢迎的程度超过德国总理梅克尔以及英国前首相布莱尔，可说是最有人缘的国际领袖。