今年春天，在北京一家非法经营的网吧发生的火灾使24人丧生。北京市以此为由，暂时关闭了所有网吧。从今年8月起，在中国经营网吧必须获得政府的特殊许可，并登记注册。此外政府还通过限制营业时间，禁止赌博游戏和暴力内容的录象等措施更严格地控制网吧的经营，同时加强对互联网实用者的监控。“日报”对此进行了报道，文章说：

“许多网吧经营者不得不安装能跟踪使用者浏览路径的新软件。网吧通过电脑记录顾客的姓名、身份证和电话号码，而警方有可能获得这些数据。这样，就能根据线索搜寻不守规矩的浏览者和所谓的“颠覆破坏份子”。随着互联网使用的普及，中文网页上的言论开放程度不断提高，人们甚至可以从网上下载被禁的书籍和反政府的文章。中共正是害怕这种言论自由。

然而由于信息量大，传送速度快，象聊天室或布告栏的内容是很难控制的。而中国互联网使用者的数量已经达到了相当可观的规模，而且增长速度惊人。江泽民也称互联网信息是中国“发展的动力”。有人甚至说，有朝一日，中文将成为虚拟世界的通用语言。这一发展不是中国政府所能左右的。政府现在才逐渐意识到互联网的威力已超出了政府所能控制的范围，新的管制措施还是跟不上信息技术发展的速度。”