根据截止目前的统计，全球艾滋病毒感染者人数已超过4200万，仅南非就有600多万。在人口稠密的开普敦，几乎每一个黑人家庭都有人感染了艾滋病毒，许多儿童也沦为艾滋病的牺牲品。

南非夏末的一个艳阳天，地点是开普敦的一个城区。山脚下座落着所谓的拿撒勒之家，那里一派田园风光。目前，那里的修女们已收留了60名患病孤儿，他们的年龄都很小，有的甚至还是婴儿－不幸的是这些孩子都已感染了艾滋病毒。

孩子们刚刚吃过午饭。腹泻、咳嗽和高烧随时都可能成为他们生命终结的信号。这些孩子大多来自开普敦周围地区。他们中的绝大多数不认识自己的父母。

德碧从1988年起在拿撒勒之家工作，负责照料6至12岁间的儿童。上个月，她刚刚为一位年仅8岁，双目失明的女孩儿做完墓前悼词，那位小姑娘生前尤其深得德碧的疼爱。截止目前，德碧在拿撒勒之家已亲眼目睹了65个孩子的离去。

德碧说：“我在这儿经历了一个又一个孩子的病逝，难过极了，快死的孩子们会在很短的时间内骨瘦如柴，他们吃不下任何东西，嘴唇干得裂开。就好象他们已知道自己的生命极限，做好了离去的准备。对我们来说这是件非常残酷的事情。”

午饭后，11岁的阿什拉夫站了起来，他不小心用餐刀把手指剌破了，他高喊着“看啊，这是感染艾滋病毒的血！”坐在旁边的两个孩子对此无动于衷，他们知道这是怎么回事。

德碧说：“我想，孩子们对艾滋病有所了解。他们也知道他们自己就得了艾滋病。他们甚至还拿艾滋病开玩笑。他们多次经历了小朋友的离去，知道自己也有这么一天。他们用自己的方式准备这一天的到来。”

拿撒勒之家原本是老弱病残的收容所，无论他们信仰如何。一百多年前，拿撒勒贫穷姐妹天主教修会的修女们从英国来到开普敦，从此以后就有了拿撒勒之家。

1992年，有人将一个不满周月的婴儿遗弃在拿撒勒之家的门前。此前，这位婴儿曾被人送进了泰格伯格医院。最初，医生们怀疑他患有肺结核，并有典型的慢性酒精中毒的症状，经过检查，医生们很快确诊，这孩子得了艾滋病。拿撒勒的修女们于是收留了这个可怜婴儿，并给他起名为约瑟夫，从此揭开了拿撒勒之家照料感染艾滋病毒儿童工作的序幕。

拿撒勒之家修女们使用的药物可以阻止艾滋病毒的迅速蔓延，从而推迟发病期的到来，但是却不能彻底治愈艾滋病。为此，修女们希望获得南非政府的支持。去年11月，南非政府批准无偿分发廉价艾滋病治疗药物。

尽管南非政府的卫生政策令人失望，但孩子们旺盛的生命力和感激之情是修女们辛劳的最好补偿。修女简－佩恩说：“我希望，孩子们能够借助药物多活几年，希望他们能够长大成人。让我们为他们祈祷祝福吧。”